Το φετινό ευρωπαϊκό ταξίδι της γερμανικής Τσέμνιτζ ολοκληρώθηκε δυστυχώς στα play-in του Basketball Champions League, όταν στο δρόμο της για τους «16», συνάντησε την Μανίσα του Σέιμπεν Λι. Και γιατί δυστυχώς; Διότι χάθηκε η ευκαιρία για το ευρωπαϊκό μπάσκετ να πάρει λίγο ακόμα… άρωμα από γερμανική φιλοσοφία, απόψεις περί «κεφαλαίου» κι άλλα πολλά.
Όχι δεν τρελαθήκαμε εμείς απλώς εκείνοι το τερμάτισαν που έδωσαν τη μορφή του Καρλ Μαρξ στη μασκότ τους. Υπάρχει ολόκληρη ιστορία βέβαια από πίσω.
Μπορεί η εποχή των θρυλικών ανθρωπόμορφων ή ζωόμορφων αντικειμένων, άρρηκτα συνδεδεμένων με τις ομάδες, να έχει χάσει την αίγλη της, παρόλα αυτά σε μια πόλη της Σαξονίας κρατούν την παράδοση αναλείωτη.
Το αθλητικό καμάρι της πολιτιστικής πρωτεύουσας της Ευρώπης για το 2025, αποτελεί η ομάδα μπάσκετ της ομώνυμης πόλης (Κέμνιτς την προφέρουν οι Γερμανοί), η οποία ιδύθηκε μόλις το 1999. Λίγους μήνες πίσω, η Τσέμνιτζ έφτασε μέχρι το τέλος της διαδρομής στο FIBA Europe Cup. Στην βουνοκορφή της Ευρώπης ενώ φλέρταρε και με την πρόκριση στους τελικούς της BBL. Για την ακρίβεια, έφτασε ένα τρίποντο του Ματ Τόμας, μακριά από τα αποκλείσει την Άλμπα και να πάρει τη θέση της κόντρα στη Μπάγερν για τη διεκδίκηση του πρωταθλήματος.
Η άκρως επιτυχημένη πορεία του «πορτοκαλί στρατού» όπως είναι το προσωνύμιο της ομάδας, την έφερε στο Basketball Champions League της περιόδου 2024-25. Στον ίδιο όμιλο με την Ντερτόνα (απέκλεισε το Περιστέρι), την ισπανική Μανρέσα και την πορτογαλική Μπενφίκα. Τρίτη θέση ο απολογισμός και 0/2 στο ούτως ή άλλως δύσκολο έργο των play-in.
Ποιος είναι τώρα βέβαια ο λόγος που αναφέρονται όλα τα παραπάνω; Το γεγονός πως η πιο αναγνωρίσιμη – στο ευρύ κοινό – φιγούρα στο γήπεδό της (Messe Chemnitz), δεν είναι κάποιος παίκτης ή προπονητής. Αλλά η… μασκότ. Και αυτό διότι ο «Κάρλι», όπως τον έχουν ονομάσει, είναι εμπνευσμένος από τον περίφημο Καρλ Μαρξ, τον θεμελιωτή του κομμουνισμού.
Από το 2016 μάλιστα που υιοθέτησαν τον «Κάρλι» στο Τσέμνιτς, η ομάδα κάνει διαρκώς βήματα προόδου, εξασφαλίζοντας την άνοδο στα «σαλόνια» του γερμανικού μπάσκετ το 2020. Ευρωπαίκές πορείες, κατάκτηση διεθνούς τροπαίου και συμμετοχή στο BCL.
Το Τσέμνιτς ήταν από τις πόλεις της Γερμανίας που επλήγησε αρκετά κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν και βομβαρδίστηκε και γκρεμίστηκε σχεδόν ολοσχαιρώς.
Στη συνέχεια και κατά τη διάρκεια της αναστήλωσης, η ανατολικογερμανική κυβέρνηση αποφάσισε να μετατρέψει το Κέμνιτς σε πρότυπη σοσιαλιστική πόλη. Γι’ αυτό το λόγο και το 1953, η πόλη μετονομάστηκε σε Karl-Μarx-Stadt (Πόλη Καρλ Μαρξ). Μερικά χρόνια αργότερα και με την πρώτη του τείχους στο Βερολίνο, επέστρεψε στο αρχικό της όνομα μετά από δημοψήφισμα.
