Για το βαρύ κλίμα της αναμέτρησης της Εθνικής απέναντι στην Ιρλανδία (13/10, 21:45) για το Nations League μίλησε ο Μάκης Γκαγκάτσης. Ο Πρόεδρος της ΕΠΟ στο μήνυμά του στο match programme του αγώνα αναφέρθηκε στην απώλεια του Τζορτζ Μπάλντοκ. Τόνισε, μεταξύ άλλων, πως το πνεύμα του θα συνεχίσει να συνοδεύει την ομάδα σε όλους τους αγώνες.
Ο Μάκης Γκαγκάτσης ανέφερε:
«Η αποψινή αναμέτρηση με την Ιρλανδία έχει μια ιδιαίτερη βαρύτητα για όλους μας, καθώς αποτελεί μια στιγμή αποχαιρετισμού για ένα σημαντικό μέλος της οικογένειας της Εθνικής Ομάδας.
Ο Τζορτζ Μπάλντοκ, που τίμησε με υπερηφάνεια το εθνόσημο, δεν βρίσκεται πια ανάμεσά μας. Έφυγε αδόκητα λίγες ώρες πριν από την ιστορική νίκη της Ελλάδας στην Αγγλία, στη χώρα που γεννήθηκε. Είναι δύσκολο για τον καθέναν από εμάς να αποδεχτεί αυτή την ξαφνική απώλεια. Πολλώ δε μάλλον για τους συμπαίκτες του, με τους οποίους μοιραζόταν τα ίδια αποδυτήρια, την ίδια προσπάθεια και μαζί τις χαρές και τις απογοητεύσεις.
Την προηγούμενη Πέμπτη, ο φόρος τιμής στη μνήμη του Τζορτζ από τους συμπαίκτες και φίλους του, δεν ήταν απλώς μια ανεπανάληπτη νίκη, αλλά ένα μοναδικό μήνυμα ενότητας και αξιοπρέπειας και μια ανεξίτηλη ανάμνηση, γεμάτη συναισθηματικές εκρήξεις. Οι διεθνείς μας, με ραγισμένη καρδιά και δάκρυα στα μάτια, βρήκαν τη δύναμη να αγωνιστούν και να τιμήσουν μεγαλοπρεπώς τον Τζορτζ.
Εκ μέρους της ΕΠΟ, θέλω να εκφράσω και πάλι τα συλλυπητήριά μου προς στην οικογένεια και τους οικείους του Τζορτζ. Η προσφορά του στην Εθνική Ομάδα δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Η απουσία του θα είναι αισθητή, όμως το πνεύμα και το παράδειγμά του θα μας συνοδεύουν σε κάθε αγώνα.
Και σε κάθε απόκρουση στην τοξικότητα.
Σε κάθε πάσα τού σεβασμού και της αλληλεγγύης που πρεσβεύει, ως αξίες, το ποδόσφαιρο.
Σε κάθε σουτ προς την κατεύθυνση της ενότητας.
Ο Πρόεδρος της ΕΠΟ
Μάκης Γκαγκάτσης».
