Το Μουντιάλ πλησιάζει σε λίγους μήνες. Πλέον, γνωρίζουμε και τις 48 ομάδες που θα δηλώσουν «παρών» στη διοργάνωση και το μόνο που απομένει είναι η πρώτη «σέντρα».
Προφανώς και κάθε εθνική, που έχει πάρει την πρόκριση στο μεγάλο «ραντεβού» έχει τη δικιά της ιστορία.
Όμως, αυτό που κατάφερε η Σουηδία, μέσα σε λίγους μήνες είναι πραγματικά κάτι μοναδικό!
H πορεία της στα προκριματικά δεν ήταν η καλύτερη δυνατή. Σε έναν όμιλο με Κόσοβο, Ελβετία και Ιρλανδία, θα περίμενε κανείς να πάρει την απευθείας πρόκριση.
Ωστόσο, τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά. Οι Σκανδιναβοί, όχι μόνο τερμάτισαν στην τελευταία θέση, αλλά έμειναν χωρίς νίκη!
Κι όμως, αφού σε έξι ματς «μάζεψαν» μονάχα δύο βαθμούς, έχοντας τέσσερις ήττες και δύο ισοπαλίες, σκοράροντας τέσσερα γκολ, ενώ δέχτηκαν 12!
Γι’ αυτό και αποφάσισαν να προχωρήσουν σε αλλαγή στην τεχνική τους ηγεσία τους, κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης. Ο Γκρέιαμ Πότε ανέλαβε την «πρόκληση», αφού ακόμα και αν η Σουηδία ήταν «αποκλεισμένη» είχε μία δεύτερη ευκαιρία.
Το «πώς»; Μην ξεχνάμε πως είχε πάρει την άνοδο από τη League C του Nations League! Ένα γεγονός, που της έδωσε τη δυνατότητα να παίξει στα Play Offs των προκριματικών.
Το έργο της μόνο εύκολο δεν ήταν. Αρχικά, έπαιξε με την Ουκρανία σε ουδέτερη έδρα, αλλά με τον Βίκτορ Γιόκερες να κάνει «μαγικά» πράγματα κέρδισε με 3-1 (26/03).
Σε ένα ματς, που την «έστειλε» σε ένα ματς-τελικό. Αυτή τη φορά αντιμετώπισε την Πολωνία στη Σουηδία (31/03, 3-2).
Το παιχνίδι όλα έδειχναν πως θα πάει στην παράταση. Όμως, ο Βίκτορ Γιόκερες με γκολ στο 87’ ήταν ο «λυτρωτής», που με ένα γκολ του «κλείδωσε» την πρόκριση της Σουηδίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ακόμα και αν στα προκριματικά απογοήτευσε και δεν μπόρεσε να κερδίσει ούτε ένα παιχνίδι…
