Πριν τα δύο φιλικά της Εθνικής στο Παγκρήτιο, είχα ρωτήσει τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς στη συνέντευξη Τύπου, «τι θα ήθελε να έχει δει από τους διεθνείς, φεύγοντας από την Κρήτη».

Πέραν του προφανούς, δηλαδή του να επιστρέψουν όλοι υγιείς για τις διακοπές τους, στάθηκε στη σοβαρότητα.

Εν τέλει, αποχώρησε από το Ηράκλειο, μετά το πέρας των φιλικών με Σλοβακία και Βουλγαρία, έχοντας «δει», αλλά και «κερδίσει», πολύ περισσότερα.

22 παίκτες, 8 γκολ

Υπό τις οδηγίες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, παρότι μιλάμε για διάστημα μικρότερο του ενός έτους, έχουμε χάσει το μέτρημα, αναφορικά με τις φορές που συμφωνήσαμε πως κάτι, δεν το έχουμε ξαναδεί -ειδικά οι νεαρότεροι- στην Εθνική Ελλάδας.

Το τόσο επιθετικό ποδόσφαιρο, ακόμα και μέσα στο Wembley; Ο χαμηλότερος μέσος όρος ηλικίας στην ιστορία της «γαλανόλευκης», κι ας παίζαμε στη Σκωτία, την κρίσιμη ρεβάνς μίας εντός έδρας ήττας;

Ε, αυτήν τη φορά, παρότι ήταν φιλικά παιχνίδια στο τέλος της σεζόν, είδαμε το εξής φαινόμενο: δύο διαφορετικές ενδεκάδες, 22 διαφορετικοί παίκτες, οκτώ γκολ συνολικά, με δύο «τεσσάρες».

Σύνηθες, δεν το λες. Ακόμα κι αν αντίπαλος είναι η Σλοβακία και η Βουλγαρία. Ακόμα κι αν οι 40.000 κόσμου, το «ζητούσαν» και το άξιζαν, ωθώντας τους παίκτες.

Θα ήταν σύνηθες για τη Γαλλία, την Πορτογαλία, την Αγγλία, κι άλλες 2-3 εθνικές ομάδες στην Ευρώπη. Κι εδώ είναι το «κλειδί» του ανταγωνισμού, που μοιάζει με κλισέ, αλλά δεν είναι.

Δεν υπάρχει χώρος για εφησυχασμό. Σε όποιον δοθεί η ευκαιρία, ακόμα κι αν είναι φιλικό πριν «φύγει» για τις καλοκαιρινές του διακοπές, θα την αρπάξει.

Έτσι, μέσα από τα ματς κυρίως, όπως δήλωσε ο ίδιος ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς στη συνέντευξη Τύπου, μετά το πέρας των δύο αγώνων, δοκίμασε εναλλακτικά πλάνα, εν όψει Σεπτεμβρίου, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Σαν… γνωστός Ιβάν Γιοβάνοβιτς, όμως, έδωσε κι ένα σεμινάριο διαχείρισης, νοοτροπίας και στόχευσης.

Το 9ο γκολ στη συνέντευξη Τύπου

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς μάς ξέρει πολύ καλά. Όπως είχε πει και πριν από το ματς με τη Φινλανδία, στο φινάλε της επιτυχημένης πορείας στον όμιλο του Nations League, όπως και στη χώρα του, έτσι και στην Ελλάδα, ο κόσμος έρχεται πιο κοντά από τα αποτελέσματα.

Στην παρούσα φάση, υπάρχει όλο το πακέτο: αποτελέσματα, όμορφο ποδόσφαιρο, ενθουσιασμός για τους νέους που έχουν πλαισιώσει τους παλιούς.

Στη συνέντευξη Τύπου, μετά τα ματς και λίγο πριν αποχωρήσει η αποστολή για την Αθήνα, ρωτήθηκε για το αν πιστεύει, πως αυτή η «φουρνιά» παικτών, είναι η πιο ποιοτική στην ιστορία της Εθνικής Ελλάδας.

Η απάντησή του, τα λέει όλα. Και για το mindset το δικό του, αλλά και για το mindset της ομάδας του.

Σας αφήνω εδώ, μερικά αποσπάσματα. Τα πιο σημαντικά κατ’ εμέ. Το 9ο γκολ αυτών των δύο φιλικών.

Ή τουλάχιστον, εκείνα που με γέμισαν με ακόμα περισσότερη αισιοδοξία.

«Είμαστε μια ομάδα που μαθαίνει και μαθαίνει πολύ γρήγορα. Πρέπει να είμαστε πάντα ταπεινοί και προσγειωμένοι. Είναι πιο εύκολο να κάνεις αναρρίχηση, όπως κάναμε σε αυτόν τον πρώτο χρόνο, αλλά είναι πολύ πιο δύσκολο να διατηρηθείς εκεί.

Το ποδόσφαιρο είναι πολύ σκληρό. Σαν λαός, εύκολα υπάρχει μεγάλος ενθουσιασμός, αλλά και μεγάλη απογοήτευση. Είναι θέμα της κουλτούρας, του ταμπεραμέντου που υπάρχει στην Ελλάδα.

Το DNA της ομάδας με κρατάει πιο ήσυχο, γιατί ξέρω ότι τα παιδιά είναι ταπεινά. Γιατί ξέρουν τι έχουν μπροστά τους.

Τα παιδιά που έπαιζαν στις αρχές του 2000, κατάφεραν απίστευτα πράγματα με την Εθνική Ομάδα. Εμείς ακόμη δεν έχουμε φτάσει σε αυτό το επίπεδο. Είναι ευχάριστο ο κόσμος να μιλάει για εμάς, αλλά για να φτάσουμε τους άλλους, θα χρειαστεί να ρίξουμε πολύ ιδρώτα μέσα στο γήπεδο.

Όσον αφορά αυτό το ‘πρέπει’, για τις μεγάλες διοργανώσεις; Προσωπικά μου αρέσει, γιατί πιέζεις τον εαυτό σου και είναι ο μόνος τρόπος για να πάρεις κάτι. Εμείς δημιουργήσαμε πολύ μεγάλες προσδοκίες και πρέπει να φανούμε αντάξιοι αυτών. Μόνο αν ζητάς πράγματα που είναι στο όριο των ικανοτήτων σου, βελτιώνεσαι. Και μου δείχνουν και οι ποδοσφαιριστές πως τους αρέσει.

Αν δείτε πώς αντιμετώπιζαν αυτά τα δύο φιλικά παιχνίδια, στο τέλος της σεζόν, στις προπονήσεις, στα ματς, στο ξενοδοχείο, θα δείτε μία ομάδα πολύ επαγγελματική. Αυτή είναι η βάση για να πετύχεις σαν εθνική ομάδα».