Ημέρες Εθνικής ομάδας αρχίζουν να φαίνονται σιγά σιγά στο βάθος του καλοκαιριού, με την ΕΟΚ να ανακοινώνει το πρωί της Τρίτης (22/7) τους εκλεκτούς 19 που θα ξεκινήσουν προετοιμασία με το εθνόσημο στο στήθος.
Στο κάδρο βρίσκεται η 42η έκδοση του Eurobasket, χωρισμένη ως είθισται πλέον, σε δύο σκέλη. Και φυσικά η πολυπόθητη διάκριση αφού έχουν περάσει ούτε λίγο ούτε πολύ 16 χρόνια από την τελευταία φορά η «γαλανόλευκη» ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Ένα ενδεχόμενο με πολλές φιλοδοξίες και προσδοκίες τους προηγούμενους μήνες, πολλώ δε μάλλον με τη διαφαινόμενη παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Το οποίο όμως όσο περνούσε ο καιρός, τόσο αποκτούσε «αντίλογο» και μεγαλύτερο πλήθος που εξέφραζε τις επιφυλάξεις του για την ευτυχή κατάληξη.
Οι «χτυπητές» απουσίες
Ουδεμία – σημαντική – έκπληξη δεν προέκυψε από την προεπιλογή της Εθνικής ομάδας, όπως τελικά ανακοινώθηκε. Στους ήδη γνωστούς απόντες Νικ Καλάθη (τραυματίας, ταλαιπωρήθηκε αρκετά από ενοχλήσεις όλη τη σεζόν), Τόμας Γουόκαπ και Ιωάννη Παπαπέτρου (αποσύρθηκε), ήρθαν να προστεθούν και δύο αναμενόμενες σύμφωνα με τα συμφραζώμενα των τελευταίων – και όχι μόνο – ημερών.
Ο λόγος για τους Νίκο Ρογκαβόπουλο και Γιώργο Παπαγιάννη, οι οποίοι για διαφορετικούς λόγους ο καθένας, αποφάσισε να μην ενισχύσει την Εθνική ομάδα, η οποία «πληρώνει» εν προκειμένω προσωπικές σχέσεις. Και βγαίνει η ίδια ζημιωμένη.
Κι αν για τον απόντα Τόμας Γουόκαπ υπάρχει ο συμπαίκτης του στον Ολυμπιακό Τάιλερ Ντόρσεϊ, πεινασμένος και έτοιμος για αρκετές απαντήσεις με σαφώς καλύτερο σουτ και εκτέλεση, το κενό των υπολοίπων μένει δυσαναπλήρωτο. Καθώς στις θέσεις τους, δεν υπάρχει το ανάλογο βάθος. Με το ζόρι παντρειά βέβαια δεν γίνεται.
Κρίμα για τον Νικ Καλάθη που έχει υπάρχει «πιστός στρατιώτης» της προσπάθειας αυτής και ο κύκλος του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, ολοκληρώνεται πιθανώς δίχως ένα μετάλλιο.
Από εκείνους που δεν κλήθηκαν ούτε στην προεπιλογή, πιο… ρηγμένος θα μπορούσε να αισθάνεται ίσως ο Μιχάλης Λούντζης. Ο γκαρντ του Πανιωνίου πλέον, έκανε μία γεμάτη σεζόν στον Προμηθέα πριν ανηφορήσει και πάλι στην Αθήνα ενώ «απών» είναι και ο Δημήτρης Μωραϊτης, ο οποίος θα παίξει στον Ηρακλή, ως δανεικός από τον Παναθηναϊκό, την επόμενη σεζόν.
Ο Μωραϊτης που βρισκόταν στη 12άδα των Ολυμπιακών Αγώνων (είχε παίξει μόλις 2′), προέρχεται από μία αγωνιστική περίοδο που είχε μικρό χρόνο συμμετοχής στο ελληνικό πρωτάθλημα με το «τριφύλλι» (7.6′ σε 17 αγώνες), αν και είχε 5 συμμετοχές στα προκριματικά, τα οποία βέβαια αποτελούν άλλη ιστορία.
Στα «παράθυρα» του Eurobasket 2025, είχαν κληθεί και αγωνιστεί επίσης οι Κουζέλογλου, Ναζ Μήτρου-Λονγκ, Χαραλαμπόπουλος (πολλούς μήνες εκτός λόγω τραυματισμού), Μαντζούκας, Μουράτος, Τσαλμπούρης, Πουλιανίτης και Τανούλης οι οποίοι «έγραψαν» συμμετοχή αλλά δεν κλήθηκαν.
Τα μετρημένα… κουκιά
Από τους 19 που φώναξε ο Σπανούλης και περιμένει στην προετοιμασία της Εθνικής Ομάδας, οι 12 θα είναι εκείνοι που τελικώς θα ταξιδέχουν στην Κύπρο και στη συνέχεια στη Ρίγα της Λετονίας, καλώς εχόντων των πραγμάτων. Και οι απουσίες της Εθνικής ομάδας, οδηγούν σε ακόμα λιγότερα ερωτηματικά όσον αφορά την τελική σύνθεση. Αν και εφόσον φυσικά όλα κυλήσουν ομαλά δίχως τραυματισμούς.
Οι 19 λοιπόν χωρίζονται σε τρεις διαφορετικές κατηγορίες, ανάλογα με τις ανάγκες και κάθε θέσης. Οι σίγουροι, οι μετέωροι και οι κομμένοι.
«Κλειδωμένη» θέση στη 10άδα θα πρέπει να θεωρείται πως έχουν οι Γιάννης και Κώστας Αντετοκούνμπο, Κώστας Σλούκας, Κώστας Παπανικολάου που είναι και αρχηγός, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Ντίνος Μήτογλου, Τάιλερ Ντόρσεϊ, Βασίλης Τολιόπουλος, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης και Νίκος Χουγκάζ.
Ο τελευταίος ήταν ο 12ος κρίκος των Ολυμπιακών αγώνων με γεμάτη σεζόν στην Ισπανία και μεταγραφή στην Τσεντεβίτα. «Παιδί» του Βασίλη Σπανούλη από το Περιστέρι, συνεπώς μπορεί να αισθάνεται άνετα. Και απομένουν δύο θέσεις.
Ο ένας θα είναι σίγουρα στο 4, 5 με τους Ζούγρη, Καραγιαννίδη και Σαμοντούροβ να «παίζουν». Ο «Σάμο» αποτελεί την επιλογή με το μεγαλύτερο potential, μέλος της καλύτερης πεντάδας του Eurobasket U20 πριν από λίγες ημέρες στην Κρήτη ενώ οι άλλοι δύο έπαιξαν στα «παράθυρα». Ο Ζούγρης μάλιστα που ετοιμάζεται για την παρθενική του παρουσία στο NCAA, είχε 5 συμμετοχές με σχεδόν 16′ κατά μέσο όρο.
Θέλοντας και μη, η Εθνική ομάδα και ελλείψει Ρογκαβόπουλου, θα παέι σε σχήματα με τρεις «κοντούς» και τον Λαρεντζάκη να ανεβαίνει επίσης εκεί. Λαμβάνοντας αυτό υπόψιν, ο Βασίλης Σπανούλης ίσως θελήσει να πάρει έναν ακόμα καθαρόαιμο χειριστή της μπάλας πίσω από τον Κώστα Σλούκα, με επικρατέστερο τον Δημήτρη Κατσίβελη που έκανε σπουδαία σεζόν με τον ΠΑΟΚ και επέστρεψε (ξανά) στην ΑΕΚ. Λογική σκέψη αφού και ο αρχηγός του Παναθηναϊκού βρίσκεται στα 35 του χρόνια και πρέπει να παίρνει ανάσες.
Εκτός αν επιλέξει το… μέγεθος και πάρει 2/3 Σαμοντούροβ, Καραγιαννίδη και Ζούγρη, πηγαίνοντας με 6 παίκτες από το 1-3 – με δίδυμο ποιντ γκαρντ Σλούκα και Τολιόπουλο, Λαρεντζάκη, Π. Καλαϊτζάκη, Ντόρσεϊ και Παπανικολάου και άλλους έξι στο 4-5. Όλα αυτά βέβαια είναι σχετικά αφού οι θέσεις έχουν «χαθεί» στο μπάσκετ με τη στενή τους έννοια.
