Το πρώτο τέταρτο ενός ακόμα μαραθωνίου της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της Ευρώπης, έχει ολοκληρωθεί. Η ενίσχυση των δύο «αιωνίων» το θέρος που μας άφησε και το διάχυτο συναίσθημα/πόθος/επιθυμία που υπάρχει πως οι δύο «αιώνιοι» θα μπορέσουν να φτάσουν αγκαζέ μέχρι το τέλος της διαδρομής, έχει μεγαλώσει την απήχηση της Euroleague στο ελληνικό κοινό και όχι μόνο.
Μπάσκετ όμως και μάλιστα υψηλού επιπέδου δεν παίζουν μονάχα Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός που ακόμα απέχουν από το πλήρες φάσμα των δυνατοτήτων τους. Όσο πιο γρήγορα γίνει κατανοητό το παραπάνω στους παροικούντες εν Ιερουσαλήμ, τόσο θα αυξηθούν οι πιθανότητες να μακροημερεύσουν οι δύο «γίγαντες» της Ελλάδας στη Euroleague την τρέχουσα περίοδο.
Η εντυπωσιακή εκκίνηση ομάδων-έκπληξη όπως η Μπάγερν, η Ζαλγκίρις, η «σταχτοπούτα» Παρί και η πολύ πιο συμπαγής απ’ ότι αναμενόταν Μπαρτσελόνα, έχει δώσει άλλη ομορφιά στο θεσμό. Ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος και ο δρόμος μακρύς,
Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός αν και καρδιοχτύπησαν στο πρώτο κομμάτι της τρίτης «διαβολοβδομάδας» της σεζόν στο… σπίτι τους, είχαν τις προσωπικότητες για να τη βγάλουν καθαρή. Το θέμα είναι κατά πόσον έχουν πάρει το μάθημά τους. Διότι μπορεί μία ήττα – που δεν ήρθε – να αποδειχθεί «διδακτική» ως είθισται να λέγεται (δημοσιογραφικό κλισέ), όμως «ξυπνητήρι» μπορεί να αποτελέσει και μία ευγενική υπενθύμιση χωρίς απώλειες.
Κέντρικ Ναν και Εβάν Φουρνιέ «μίλησαν» ξανά την ύστατη στιγμή, βάζοντας περίπου τους μισούς από τους πόντους τους στην τελευταία περίοδο (11 από τους 21 και 8 από τους 20) με κάποιες σπουδαίες ατομικές ενέργειες σε Μακάμπι και Βιλερμπάν αντίστοιχα. Βαρόμετρα δύο αντεπιθέσεων που είχαν βέβαια και βοήθειες από αλλού.
Οι δύο πρώην NBAer φανέρωσαν για μία ακόμα φορά την έφεσή τους στην crunch time και την clutch φύση τους. Όταν η άμμος στην κλεψύδρα πέφτει και τα περιθώρια στενεύουν, Κέντρικ Ναν και Εβάν Φουρνιέ φωνάζουν «δώστε μου τη μπάλα». Και ξέρουν (συνήθως) πολύ καλά τι να την κάνουν ξελασπώνοντας την ομάδα τους.
Ωστόσο και παρά το δεδομένο χαρακτηριστικό της ανάληψης της ευθύνης που τους διακατέχει, απέχουν παρασάγγας από τον… άνθρωπο της τελευταίας στιγμής όταν το 24άρι αδειάζει. Άλλος είναι ο πιο «καυτός» παίκτης στο τέλος της επίθεσης και δεν πάει το μυαλό με τίποτα σε εκείνον.
Hats off στους Λιθουανούς
Στο… βασίλειο του Κάουνας το οποίο με μαεστρία «αφεντεύει» ο Αντρέα Τρινκιέρι και στους κόλπους του οποίου κατοικοεδρεύει πλέον και ένας σκόρερ περιωπής ονόματι Λόνι Γουόκερ, ο Σιλβέν Φρανσίσκο έχει επωμιστεί το ρόλο του «καστανά». Ο πρώην παίκτης του Περιστερίου που είχε φτάσει κοντά στον Ολυμπιακό το καλοκαίρι του 2023 όπως αποκάλυψε σε συνέντευξή του στο ole.gr είναι εκείνος που κλήθηκε να μπει στα παπούτσια του Κίναν Έβανς και συνέβαλε τα μέγιστα στο 6-2 της εκκίνησης της Ζαλγκίρις. Ούτε εκείνος όμως είναι ο πιο εύστοχος παίκτης στα τελευταία δευτερόλεπτα κάθε επίθεσης, αν και «μιλάει» στην 4η περίοδο περισσότερο από κάθε άλλη.
Η πρωτιά – μετά από μάχη με έναν τύπο στη Βιτόρια – ανήκει στον Ντοβίντας Γκιεντράιτις. Το λιθουανικό «κλειδί» της «τιτάνιας» προσπάθειας της Ζαλγκίρις στο δεύτερο μισό της περασμένεης σεζόν με τον υψηλό βαθμό αμυντικής ικανότητας και προσήλωσης, είναι εκείνος που έχει σκοράρει τους περισσότερους πόντους στα τελευταία 4” των επιθέσεων. Κι ας έχει ένα παιχνίδι λιγότερο από τους υπόλοιπους αφού οι Λιθουανοί παίζουν με την Παρί την Τετάρτη (13/11) για την 9η στροφή.
Πιο συγκεκριμένα το Λιθουανικό πουλέν που έμαθε το μπάσκετ στα πολύ σημαντικά νεανικά του χρόνια στην Ισπανία για λογαριασμό της Εστουδιάντες, έχει βάλει 27 από τους συνολικά 85 πόντους του (32% !) υπό την ασφυκτική πίεση του χρόνου. Ουάου!!
Σουτάρει με το αστρονομικό – παρά το… μαχάιρι στο λαιμό – 7/10 τρίποντα και 3/10 μέσα από τη γραμμή των 6,75μ. Όπως και ο Γκριγκόνις του Παναθηναϊκού, οι παίκτες από τη Βαλτική φημίζονται συνήθως για την… αχάμπαρη φύση τους.
Παίκτης-έκπληξη κατά τρόπον τινά και ο επόμενος που αποκολουθεί. Στη Μπασκόνια του Πάμπλο Λάσο και του Μάρκους Χάουαρντ, πρώτου σκόρερ της περσινής κανονικής περιόδου, ο Τρέντ Φόρεστ είναι εκείνος που θα πάρει το σουτ υπό την πίεση του χρόνου και δεν τα πηγαίνει άσχημα.
Ο πρώην NBAer των 151 αγώνων στο «θαυμαστό κόσμο» έχει βάλει το 29% των πόντων του (89) σε αυτές τις πρώτες 9 αγωνιστικές, με το χρονόμετρο να δείχνει 4” για το τέλος της επίθεσης και κάτω.
Ο τρίτος στη λίστα δεν είναι γκαρντ εν αντιθέσει με εκείνους που σέρνουν το χορό. Ο Ματίας Λεσόρ του Παναθηναϊκού με το υψηλότερο δείκτη στο +/- συγκριτικά με όλους τους υπόλοιπους της διοργάνωσης (+57), έχει 18 πόντους στο τέλος του χρόνου των επιθέσων των «πρασίνων» από τους στρογγυλούς του 100. Μαζί με τον αθλητικό σέντερ των «πρασίνων», βρίσκεται στην 3η θέση και ο Νίκολα Κάλινιτς του Ερυθρού Αστέρα (90 πόντοι συνολικά). Γνωστός για την ψυχραιμία του την ύσταση στιγμή. Κάπως έτσι βγάζει και το παντεσπάνι του στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ τόσα χρόνια τώρα.
Αναλυτικότερα:
| Παίκτης | Πόντοι στα 4” και κάτω | Ομάδα |
| Ντ. Γκιεντράτις | 27 (8 ματς) | Ζαλγκίρις |
| Τρεντ Φόρεστ | 26 | Μπασκόνια |
| Ματίας Λεσόρ | 18 | Παναθηναϊκός |
| Νίκολα Κάλινιτς | 18 | Ερ. Αστέρας |
| Σαμπάζ Νέιπιερ | 17 | Μπάγερν Μονάχου |
| Ν. Χέιζ-Ντέιβις | 17 | Φενέρμπαχτσε |
| Κέντρικ Ναν | 17 | Παναθηναϊκός |
| Τρέβιον Γουίλιαμς | 16 | Άλμπα |
| Ντέβιν Μπούκερ | 16 | Μπάγερν Μονάχου |
| Σιλβέν Φρανσίσκο | 15 | Ζαλγκίρις |
| Τζόρνταν Λόιντ | 15 | Μακάμπι/Μονακό |
| Ντέιβιντ Λάιτι | 14 | Βιλερμπάν |
| Τζόρνταν Νουόρα | 14 | Εφές |
| Τι Τζέι Σορτς | 14 (8 ματς) | Παρί |
| Κέβιν Πάντερ | 14 (8 ματς) | Μπαρτσελόνα |
| Έλι Οκόμπο | 14 | Μονακό |
| Άλφα Ντιάλο | 13 | Μονακό |
| Γουίλ Κλάιμπερ | 13 | Βίρτους |
| Λέβι Ράντολφ | 13 | Μακάμπι |
| Λορένζο Μπράουν | 13 | Παναθηναϊκός |
| Ίφε Λούντμπεργκ | 13 (8 ματς) | Παρτιζάν |
| Σέιν Λάρκιν | 13 (5 ματς) | Εφές |
| Σάσα Βεζένκοφ | 12 | Ολυμπιακός |
| Εβάν Φουρνιέ | 12 | Ολυμπιακός |
| Ματέο Σπανιόλο | 12 | Άλμπα |
| Αϊζάια Κορντινιέ | 12 | Βίρτους |
