Ο Κώστας Σλούκας και ο Κέντρικ Ναν ήταν ξανά οι άνθρωποι των κρίσιμων στιγμών για τον Παναθηναϊκό, οδηγώντας την ομάδα τους στη μεγάλη νίκη κόντρα στην Εφές (6/2, 104-89).
Ωστόσο, η πραγματική σπίθα που άναψε τη φλόγα της ανατροπής (21-21, 12′) δεν ήρθε μόνο από τον Έλληνα και τον… αφάΝαν. Ήρθε από τον Τζέριαν Γκράντ, τον «αθόρυβο» αλλά καταλυτικό «glue guy» της ομάδας του Εργκίν Αταμάν.
Ο πρώην ΝΒΑερ μπορεί να μη γεμίζει τις στατιστικές κατηγορίες με εντυπωσιακά νούμερα όπως συμβαίνει με άλλους συμπαίκτες του, όμως η συνεισφορά του είναι… ανεκτίμητη!
Στη νίκη των «πράσινων», ο «J» έκλεψε μπάλες σε κρίσιμα σημεία, έσπασε το ρυθμό των Τούρκων και δημιούργησε καταστάσεις που οδήγησαν σε εύκολους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο.
Ήταν ο παίκτης που έβαλε τα θεμέλια για την αντεπίθεση, διατηρώντας τη συνοχή της ομάδας τόσο στην άμυνα όσο και στην κυκλοφορία της μπάλας.
Ναι μεν, ο Σλούκας ήταν ο «μαέστρος» και ο Κέντρικ Ναν τα έβαζε από το… Σικάγο, αλλά η σπίθα της νίκης άναψε από τα κλεψίματα και την αμυντική αυταπάρνηση του Τζέριαν Γκραντ.
Από το… πουθενά βγήκε στο 24-32 μπροστά από τον Μπουμπουά τελειώνοντας με κάρφωμα τη φάση στο ανοιχτό γήπεδο ενώ από τα χέρια του ήρθαν άλλοι δύο πόντοι στο «πράσινο σακούλι» αμέσως μετά. Γνωστή… αλεπού, βρέθηκε στο κατάλληλο μέρος, την κατάλληλη στιγμή για να ντουμπλάρει την πιεστική άμυνα του Σλούκα, να κλέψει ξανά από τον Μπουμπουά και να μειώσει στους 4.
Αυτό είναι το μυστικό των μεγάλων ομάδων!
Η επιτυχία στο υψηλό επίπεδο δεν έρχεται μόνο από τις μεγάλες προσωπικότητες, αλλά και από τους «εργάτες» που, με σταθερότητα και συνέπεια, διαμορφώνουν το πλαίσιο μέσα στο οποίο οι πρωταγωνιστές μπορούν να λάμψουν.
Ο παίκτης από το Μέριλαντ, στον ρόλο του «volume star» , απέδειξε γιατί ξανά είναι αναπόσπαστο κομμάτι της φετινής προσπάθειας του Παναθηναϊκού για το back to back.
