Ο Παναθηναϊκός έκανε την υπέρβαση και επικράτησε 77-81 στην Κωνσταντινούπολη, κερδίζοντας την πρώτη του εκτός έδρας νίκη επί της Αναντολού Εφές μετά από οκτώ χρόνια, επαναφέροντας το πλεονέκτημα έδρας στη σειρά των playoffs της Euroleague.
Η νίκη αυτή φέρνει το «τριφύλλι» μια ανάσα από το Final Four του Άμπου Ντάμπι και πλέον το βλέμμα είναι στραμμένο στο Game 4 για την οριστική πρόκριση.
Πρωταγωνιστής της μεγάλης νίκης, ο Ντίνος Μήτογλου. Ο Έλληνας φόργουορντ «καθάρισε» το ματς με 18 πόντους, 4/5 τρίποντα και 6 ριμπάουντ. Όμως, αυτό που ξεχώρισε πραγματικά ήταν το καθοριστικό «Dagger» τρίποντο στα 6″ πριν το φινάλε, το οποίο διαμόρφωσε το 74-79 και έγειρε την πλάστιγγα υπέρ των φιλοξενούμενων.
Μπορεί οι υπόλοιποι παίκτες του Παναθηναϊκού να είχαν συνολικά 3/19 τρίποντα, αλλά ο Μήτογλου έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να κρατήσει την ομάδα του «ζωντανή». Με τον ίδιο να σκοράρει τα 4 από τα 7 τρίποντα της ομάδας του, η στατιστική του ήταν απλώς εντυπωσιακή, όπως και η συνολική του παρουσία στο παρκέ.
Ήταν σε όλα τα επίπεδα, από την επίθεση μέχρι την άμυνα, και φάνηκε να έχει απαντήσεις για κάθε δύσκολη στιγμή της αναμέτρησης.
Ο κόουτς Εργκίν Αταμάν είχε χαρακτηρίσει τον Μήτογλου ως έναν από τους πιο επικίνδυνους παίκτες του Παναθηναϊκού, και ο Έλληνας φόργουορντ του απέδειξε γιατί με την εξαιρετική του εμφάνιση.
Αν και ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε κάποιες στιγμές χαλάρωσης στην τελευταία περίοδο, ο Μήτογλου ήταν εκεί για να… σβήσει κάθε πιθανότητα ανατροπής της Εφές.
Με την επίθεση να χτίζεται γύρω από τον Σλούκα και τον Ναν, ο Μήτογλου μπήκε στην εξίσωση με έναν εκπληκτικό τρόπο, κυρίως όταν οι Τούρκοι «δίπλωσαν» τον Σλούκα, αφήνοντας τον Έλληνα φόργουορντ αμαρκάριστο για να εκτελέσει με ψυχραιμία.
«Δεν είναι κάτι περίεργο, αυτό κάνουμε, για αυτό είμαστε εδώ», δήλωσε ο Μήτογλου μετά το τέλος του αγώνα, αποδεικνύοντας ότι σε τέτοιες στιγμές, η αυτοπεποίθηση είναι το πιο σημαντικό όπλο.
Το επόμενο παιχνίδι θα είναι ακόμα πιο δύσκολο για τον Παναθηναϊκό, όπως προειδοποίησε ο ίδιος ο Μήτογλου, αλλά το «τριφύλλι» δείχνει ότι είναι έτοιμο να αντιμετωπίσει κάθε πρόκληση και να κάνει το επόμενο βήμα προς το Final Four.
