Μια ξεχωριστή στιγμή για την ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ και ειδικά για την ΑΕΚ τιμάται σήμερα. Σαν σήμερα, στις 22 Απριλίου 1973, ο Ντράγκαν Σάκοτα έκανε τα πρώτα του προπονητικά βήματα σε ηλικία μόλις 20 ετών, γράφοντας τον πρόλογο μιας ένδοξης καριέρας.
Πενήντα δύο χρόνια μετά, ο πολύπειρος κόουτς βρίσκεται στον πάγκο της ΑΕΚ, οδηγώντας την «Βασίλισσα» μία ανάσα από το Final Four του BCL.
Η «κιτρινόμαυρη» ΚΑΕ, με το βλέμμα στο παρελθόν αλλά και τη φλόγα του παρόντος, τίμησε με έναν συγκινητικό τρόπο αυτή την ιστορική επέτειο, δημοσιεύοντας το αυθεντικό φύλλο αγώνα από το ντεμπούτο του Σάκοτα, τότε που ο νεαρός κόουτς της Νόβι Μπέογκραντ αντιμετώπιζε την ΚΚ Καραμπούρμα.
Από την πρώτη εκείνη εμφάνιση στον πάγκο μέχρι τις κορυφές της ευρωπαϊκής σκηνής, ο Ντράγκαν Σάκοτα παραμένει ένας ζωντανός θρύλος των πάγκων. Και η ΑΕΚ, αναγνωρίζοντας τη σημασία της ημέρας, του στέλνει ένα μήνυμα γεμάτο τιμή και σεβασμό για το σπουδαίο ταξίδι που ξεκίνησε πριν από 52 χρόνια.
Από το Βελιγράδι του ’73 μέχρι το Final Four του σήμερα, ο χρόνος δεν έχει σβήσει τη… φλόγα του. Αντίθετα, την έχει δυναμώσει.
«Με καθαρό μυαλό να πάρουμε την πρόκριση για τον κόσμο και την ιστορία μας»
Μετά τα 52 χρόνια από το ντεμπούτο του Ντράγκαν Σάκοτα στους πάγκους, η ΑΕΚ ετοιμάζεται για ένα ιστορικό ραντεβού. Στις 23 Απριλίου, στις 19:30, η «Ένωση» υποδέχεται τη Ναντέρ στην κατάμεστη «Sunel Arena» για το τρίτο και τελευταίο παιχνίδι των playoffs του BCL.
Ο Ντράγκαν Σάκοτα μίλησε στο επίσημο σάιτ της ΑΕΚ, υπογραμμίζοντας τη σημασία της αυριανής αναμέτρησης. Με σοβαρότητα και ενέργεια από τους φιλάθλους, η ΑΕΚ φιλοδοξεί να κλείσει με πρόκριση αυτή τη σειρά, δίνοντας χαρά στον κόσμο και γράφοντας ιστορία.
Όσα δήλωσε ο Ντράγκαν Σάκοτα:
«Αύριο, δίνουμε τον πιο σημαντικό αγώνα της χρονιάς και οφείλουμε να παραδεχτούμε. ότι φτάσαμε έως εδώ απολύτως δίκαια, παίζοντας και πολύ ωραίο μπάσκετ. Όσο προχωράει η περίοδος, ανεβαίνει και η ποιότητα των ομάδων. Ξέρουμε, ότι μας περιμένει δύσκολο ματς, γιατί η Ναντέρ μάς «ματσάρει» πολύ καλά, οπότε πρέπει να φερθούμε έξυπνα για ν’ αποφύγουμε τις παγίδες.
Υπάρχει ενθουσιασμός, όμως πρέπει να έχουμε καθαρό μυαλό για να πάρουμε την πρόκριση, για τον κόσμο μας και την ιστορία μας. Χαίρομαι πολύ, που γεμίζουμε το γήπεδο για δεύτερη συνεχόμενη φορά. Οι μεγάλες ομάδες, όταν φτάνουν σε καθοριστικά παιχνίδια, πάντα πρέπει να έχουν γεμάτη έδρα, και για εμάς, όταν έχουμε τέτοια στήριξη από το δικό μας κόσμο, είναι ό,τι καλύτερο μπορεί να μας συμβεί. Θέλουμε πάντα ο κόσμος να καταλαβαίνει τι προσπάθεια γίνεται. Προσπαθήσαμε να μη λέμε μεγάλα λόγια μέσα στη χρονιά, γιατί δεν ξέραμε τι ομάδα έχουμε, και το πηγαίναμε βήμα βήμα. Θέλουμε να φτάσουμε όσο πιο μακριά μπορούμε στο BCL. Δεν έχουμε αλλάξει τίποτα από την πρώτη ημέρα, που συγκεντρωθήκαμε. Χαιρόμαστε κάθε επιτυχία. Χαιρόμαστε και για την παρουσία του υπέροχου κόσμου μας».
