Μέσα σε δύο μήνες, ο Ερυθρός Αστέρας που πήγαινε για την καλύτερη σεζόν στον 21ο αιώνα, έριξε μια… κλωτσιά στην καρδάδα με το γάλα και τα γκρέμισε όλα. «Κερασάκι στην τούρτα», ο σοκαριστικός αποκλεισμός των «ερυθρολεύκων» του Βελιγραδίου, από τον μοναδικό στόχο της σεζόν που τους έμενε.
Το σύνολο του Γιάννη Σφαιρόπουλου υπέστη… σκούπα από την Σπαρτάκ Σουμπότιτσα (93-77) στο πιθανότατα τελευταίο παιχνίδι του Μίλος Τεόντοσιτς στην ενεργό δράση και έτσι ολοκλήρωσε με τον πλέον δύσκολο τρόπο μία εφιαλτική σεζόν έτσι όπως εξελίχθηκε.
Έπειτα από 12 χρόνια, έμεινε εκτός τελικών του σερβικού πρωταθλήματος το οποίο ακολουθεί την ABA Liga και το οποίο είχε πάρει… εργολαβία από το 2015. Μοναδική θετική ανάμνηση από την αγωνιστική περίοδο 2024-25, ήταν η κατάτκτηση του Κυπέλλου τον Φεβρουάριο.
Κι όλα αυτά, ενώ 4-5 στροφές πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας της Euroleague, ο Ερυθρός Αστέρας φάνταζε φαβορί για απευθείας πρόκριση στην 6άδα και έτοιμος να παλέψει για την παρουσία του στο Final Four. Όμως οι τραυματισμοί και το παρατεταμένο ντερφορμάρισμα παρατεταμένο, άλλαξαν άρδην την πορεία του «πλοίου».
Απογοήτευση επικρατεί στο Βελιγράδι και για τον Αϊζέια Κάνααν, ο οποίος δεν δικαίωσε τις μεγάλες προσδοκίες που είχαν από εκείνον.
Ως αποτυχημένη χαρακτήρισε τη σεζόν ο Γιάννης Σφαιρόπουλος μετά τον αποκλεισμό-σοκ, ο οποίος ναι μεν απολαμβάνει την εμπιστοσύνη της διοίκησης κερδίζοντας και την ανανέωση του συμβολαίου του, πλην όμως αυτή δεν θα ισχύει εσαεί, δίχως αποτελέσματα. Και το γνωρίζει άριστα.
«Πρέπει όλοι να καταλάβουν πως στον Ερυθρό Αστέρα πρέπει να κερδίζουμε τίτλους. Πρόκειται για αποτυχία που μας βαραίνει μας. Παρότι κερδίσαμε το Κύπελλο Σερβίας και προκριθήκαμε στο Play-In της Ευρωλίγκας και παίζαμε πολύ ωραίο κι ελκυστικό μπάσκετ, τον τελευταίο ενάμιση μήνα δεν παίξαμε στο επίπεδο μας. Έχουμε προβλήματα με τραυματισμούς (σ.σ. Ντέγιαν Νταβίντοβατς, Τζοέλ Μπολομπόι), αλλά δεν αποτελεί δικαιολογία», είπε αρχικά στη συνέντευξη Τύπου στο ‘Dudova Suma Hall’.
Και πρόσθεσε: «Θέλω εκ μέρους όλων στην ομάδα να πω συγγνώμη στον κόσμο Ερυθρό Αστέρα, γιατί δεν κερδίσαμε τους τελευταίους δύο τίτλους στην ABA Liga (σ.σ. ημιτελική φάση) και στην KLS και να υποσχεθώ πως θα κάνουμε το καλύτερο για να είμαστε όπως πρέπει τη νέα χρονιά και να εκπροσωπήσουμε επάξια τον Ερυθρό Αστέρα.»
Μετά το τέλος του Game 2 μάλιστα της σειράς των ημιτελικών, ο Έλληνας τεχνικός δέχθηκε «επίθεση» στον λογαριασμό του στο «Χ», το οποίο κατακλείστηκε από πολλά μηνύματα οργής και απογοήτευσης και για το λόγο αυτό αναγκάστηκε να «κλείσει» το προφίλ του, σύμφωνα με τους Σέρβους. Συνήθως ενεργός εκεί ο Γιάννης Σφαιρόπουλος.
