Ο Πανιώνιος με μία καταπληκτική εμφάνιση εξασφάλισε την άνοδό του στη Volley League ανδρών για πρώτη φορά στην ιστορία του.
Μετά τη δεύτερη νίκη του στα μπαράζ απέναντι στον Άρη, οι «κυανέρυθροι» κέρδισαν με 3-1 σετ στο γήπεδο της Μίκρας.
Στο πρώτο σετ, ο Πανιώνιος βρήκε αντίσταση από τον Άρη. Όμως, κατάφερε να ξεφύγει στο +4 (9-13) και αργότερα στο +6 (10-16), φτάνοντας στο 0-1 με σκορ 20-25.
Στο δεύτερο σετ, οι φιλοξενούμενοι έχτισαν μικρές διαφορές και παρά τα λάθη που εκμεταλλεύτηκε ο Άρης, διατήρησαν το προβάδισμα και κέρδισαν το σετ με 25-18.
Ο Άρης αντέδρασε στο τρίτο σετ, προηγήθηκε με 9-4 και αύξησε τη διαφορά στο +6 (21-15), κερδίζοντας τελικά το σετ με 25-17. Στη συνέχεια είχαμε… θρίλερ, με τον Άρη να είναι μπροστά με 7-5. Ωστόσο, ο «Ιστορικός» ανέτρεψε την κατάσταση και πήρε «κεφάλι» με 10-9.
Ο Πανιώνιος έδειξε αποφασιστικότητα, παίρνοντας προβάδισμα 23-21 και απέκτησε τρία ματς μπολ με ηγέτη τον Παλέντζα (21-24). Παρότι ο Άρης πλησίασε με δύο διαδοχικούς πόντους, το σερβίς του Χέζελντεϊν αστόχησε, δίνοντας στον Πανιώνιο τη νίκη στο σετ με 25-23 και την πρόκριση.
Για την ιστορία, η Καλαμάτα είναι η δεύτερη ομάδα που παίρνει το εισιτήριο για τη μεγάλη κατηγορία.
Τα σετ: 20-25, 18-25, 25-17, 23-25.
