Το δικό του παραμύθι στο Μαϊάμι όπου… ζει και βασιλεύει ο Λιονέλ Μέσι, έζησε το βράδυ της Κυριακής (30/3), ο Γιακούμπ Μένσικ. Ο 19χρονος Τσέχος τενίστας που έκανε άλμα στην παγκόσμια κατάταξη, ανεβαίνοντας στο Νο24 μετά από δύο μαγικές εβδομάδες στη Φλόριντα, έμελε να… καθυστερήσει τον 100 τίτλο καριέρα του Νόβακ Τζόκοβιτς.
Αντικριστά του, δεν είχε όποιον κι όποιον αλλά το παιδικό του ίνδαλμα. Το μεγάλο του πρότυπο, τον άνθρωπο με τον οποίο τον χωρίζουν 18 χρόνια ή πιο απλοικά… «ο λόγος που είμαι εδώ.» Αυτό υποστήριξε ο Γιακούμπ Μένσικ στον καθιερωμένο (όχι συνηθισμένο για εκείνον) λόγο του, μετά την κατάκτηση του τουρνουά στο Μαϊάμι.
Ένα τουρνουά στο οποίο δεν ήταν καθόλου βέβαιο ότι θα συμμετείχε. «Μία ώρα πριν το εναρκτήριο σερβίς του πρώτου αγώνα, κρατούσα στα χέρια μου το χαρτί της αποχώρησης. Ήμουν τυχερός που ο διαιτητής γευμάτιζε.»
Κι όχι μόνο έμεινε μέχρι το τέλος επικρατώντας τριών παικτών από το Top10 αλλά πανηγύρισε τον πρώτο τίτλο της καριέρας του (Masters και μη) απέναντι στον τεράστιο «Νόλε» σε έναν τελικό ο οποίος άργησε να ξεκινήσει περίπου έξι ώρες λόγω κακοκαιρίας.
Ο Γιακούμπ Μένσικ, έγινε έτσι ο 9ος νεότερος θριαμβευτής στο tour και ο τρίτος που τα καταφέρνει στο Μαϊάμι σε νεαρή ηλικία μετά τους Αλκαράθ και Ναδάλ.
Με 2-0 σετ στο tie break και τα δύο, ο Τσέχος που ήταν 10 μηνών όταν ο Σέρβος σταρ κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο το 2016, «καθάρισε» τον Τζόκοβιτς. Οι δυο τους είχαν προπονηθεί μαζί το 2022 μετά το Αυστραλιανό Όπεν, όταν ακόμα το νέο next big thing του παγκόσμιου τένις, βρισκόταν στην κατηγορία των τζούνιορ.
Τα συναισθήματα τον… λύγισαν, όπως ήταν λογικό, μετά τον τελευταίο πόντο σε μία επιστροφή-άουτ του Τζόκοβιτς. Αφού ξάπλωσε στο κορτ δακρυσμένος, «χύθηκε» στην αγκαλιά του παιδικού του ήρωα. Τι όμορφες σκηνές.
«Σου εύχομαι καλή τύχη. Ίσως με αφήσεις να κερδίσω μια από τις επόμενες φορές που θα παίξουμε», είπε ο «Νόλε».
