Στα «γαλανόλευκα» αγωνίζονταν την Δευτέρα (30/12) στην Αυστραλία, η Μαρία Σάκκαρη και ο Στέφανος Τσιτσιπάς απέναντι στον Καζακστάν. Στόχος οι νίκες στην δεύτερη αγωνιστική του τρίτου ομίλου, για την απευθείας πρόκριση του «8» του United Cup και την πρωτιά στον όμιλο.
Δεν τα κατάφεραν, όμως, και service και break έδωσαν την λύση στο Καζακστάν. Έτσι, η συνέχεια στην διοργάνωση για το δίδυμο Τσιτσιπά- Σάκκαρη και την Team Hellas φαίνεται δύσκολη.
Στέφανος Τσιτσιπάς- Αλεξάντερ Σεβτσένκο (0-2)
Οι αγωνιστικές υποχρεώσεις απέναντι στο Καζακστάν ξεκίνησαν με τον Στέφανο Τσιτσιπά. Εκείνος, πάρα την βελτιωμένη εικόνα που παρουσιάζει, γνώρισε τελικά την ήττα από τον Αλεξάντερ Σεβτσένκο με 6-4, 7-6(0).
Το παιχνίδι
Ο Στέφανος είχε πολύ καλό τέμπο από την αρχή του αγώνα, στο πρώτο set είχε ρυθμό και μέχρι το 3-3 φαινόταν πως υπήρχε η απόλυτη ισορροπία. Παρόλο που ο Καζάκος κατάφερε να «σβήσει» ένα break point του Τσιτσιπά στο 4ο game, ο Έλληνας με διπλά λάθη στα service του «άφησε» περιθώριο και ο Σεβτσένκο κατάφερε να κάνει το break. Κράτησε το προβάδισμα και τελικά επικράτησε του Τσιτσιπά στο πρώτο set με 6-4.
Με την έναρξη του δεύτερου σετ ο Τσιτσιπάς, ένιωσε αδιαθεσία και κάλεσε ιατρικό ταιμ άουτ και έτσι το παιχνίδι διακόπηκε. Όταν επέστρεψε στο γήπεδο, φάνηκε να έχει χάσει τον ρυθμό του και έμεινε πίσω στο σκορ με 2-4. Κατάφερε όμως να ανεβάσει ρυθμό, να βρεθεί μπροστά στο σκορ και ένα game μακριά από την ισοφάριση του αγώνα (5-4 και 6-4). Στο «tie break» ο Σεβτσένκο ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος και με το 7-0 που σημείωσε, «πλήγωσε» την προσπάθεια του Στέφανου και έφερε σημαντική νίκη στο Καζακστάν.
Μαρία Σάκκαρη- Έλενα Ριμπάκινα (0-2)
Συνέχεια στην προσπάθεια της Ελλάδας, έδωσε η Μαρία Σάκκαρη απέναντι στην Ριμπάκινα. Τα λάθη στο service «κόστισαν» και τελικά η διεθνής γνώρισε την ήττα με 2-0 (6-4, 6-3).
Το παιχνίδι
Ένα διπλό λάθος στο 5-4 υπέρ της Σάκκαρη ήταν το κρίσιμο για το πρώτο σετ. Με τα προηγούμενα game να βρίσκονται σε απόλυτη ισορροπία, η Μαρία βρισκόταν ένα βήμα πριν την κατάκτηση του πρώτου σετ, όταν ένα «double fault» έδωσε τον νικητήριο πόντο στην αντίπαλο της και διαμόρφωσε το 6-4.
Στο δεύτερο σετ απόλυτη κυρίαρχος ήταν η Έλενα Ριμπάκινα. Σημείωσε το απόλυτο 5-0 υπέρ της και τα 3 διαδοχικά νικηφόρα game της Ελληνίδας δεν ήταν αρκετά για να σταματήσουν την πορεία της Ριμπάκινα. Έτσι, το σκορ διαμορφώθηκε τελικά σε 6-3 και η Μαρία «έκλεισε» την προσπάθεια της.
Μένει το διπλό των δύο Ελλήνων αλλά οι πιθανότητες και τα μαθηματικά δεν είναι με το… μέρος τους. Αβέβαιη η συνέχεια και «σκούρα» τα πράγματα για το μέλλον στο United Cup για την Μαρία Σάκκαρη, τον Στέφανο Τσιτσιπά και την Team Hellas.
