Ώρες κρίσης στην Ιταλία και τον χώρο της ρυθμικής γυμναστικής! Ένα σκάνδαλο έχει έρθει στο φως, καθώς η Εμανουέλα Μακαράνι, η οποία διατέλεσε τεχνική διευθύντρια της εθνικής ομάδας για τρεις δεκαετίες, απολύθηκε έπειτα από καταγγελίες για κακομεταχείριση αθλητριών. Οι υποκλαπείσες τηλεφωνικές συνομιλίες της αποκάλυψαν σοκαριστικές πρακτικές ψυχολογικής βίας και κακοποίησης εις βάρος νεαρών γυμναστριών.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Gazzetta dello Sport, στο επίκεντρο των ερευνών βρέθηκε και η Τζουλιέτα Κανταλούπι, πρώην προπονήτρια του συλλόγου Fabriano, από τον οποίο έχουν αναδειχθεί αθλήτριες όπως η Σοφία Ραφαέλι, Ολυμπιονίκης με χάλκινο μετάλλιο στους Αγώνες του Παρισιού, και η Μιλένα Μπαλντασαρί. Οι αποκαλύψεις που προέκυψαν από τις καταγεγραμμένες συνομιλίες φέρνουν στο φως ακραίες και ταπεινωτικές μεθόδους τιμωρίας, οι οποίες υπερβαίνουν τα όρια της αυστηρότητας.
Σε τηλεφωνική συνομιλία από τις 17 Νοεμβρίου 2022, η Όλγα Τισίνα, βοηθός της Μακαράνι, περιέγραψε ότι η Κανταλούπι ανάγκαζε τις αθλήτριες να αφαιρούν κάποια από τα ρούχα τους κάθε φορά που δεν εκτελούσαν σωστά μια άσκηση. Αυτή η πρακτική συνεχιζόταν μέχρι που οι αθλήτριες κατέληγαν να στέκονται μόνο με τα εσώρουχά τους, υφιστάμενες δημόσιο εξευτελισμό μπροστά σε προπονητές και συναθλήτριες.
Επιπλέον, υπήρξαν καταγγελίες ότι αθλήτριες ηλικίας 14 έως 16 ετών τιμωρούνταν με εγκλεισμό σε ένα μικρό, παγωμένο δωμάτιο, χωρίς πρόσβαση σε κινητό ή οποιοδήποτε μέσο επικοινωνίας, λόγω χαμηλών επιδόσεων στην προπόνηση. Σε αυτόν τον απομονωμένο χώρο, αναγκάζονταν να κάθονται στο πάτωμα, βιώνοντας φόβο και εξευτελισμό από τις ίδιες τους τις προπονήτριες.
Ακόμη και η Ολυμπιονίκης Σοφία Ραφαέλι φέρεται να υπέστη αυτές τις βάναυσες πρακτικές. Σε συνομιλία από τον Δεκέμβριο του 2022 που διέρρευσε, αποκαλύφθηκε ότι είχε αναγκαστεί να γονατίσει μπροστά σε προπονήτρια και να την εκλιπαρήσει για συγχώρεση, ύστερα από μια αποτυχημένη εκτέλεση άσκησης.
Οι συγκλονιστικές αυτές αποκαλύψεις έχουν προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες στον χώρο της ρυθμικής γυμναστικής, ενώ η ιταλική ομοσπονδία δέχεται σφοδρή κριτική για την έλλειψη εποπτείας και ελέγχου. Η ξαφνική αποχώρηση της Κανταλούπι τον Σεπτέμβριο του 2023, προκειμένου να αναλάβει την εθνική ομάδα του Ισραήλ, έχει ενισχύσει τις υποψίες για την πιθανή ενοχή της.
