Τρεις μήνες μετά την προηγούμενή τους αναμέτρηση, η Εθνική πόλο ανδρών αντιμετώπισε ξανά την Ιαπωνία (11/04, 20-10) στα προημιτελικά του Παγκόσμιου Κυπέλλου και το αποτέλεσμα ήταν ίδιο και απαρράλαχτο.
Με το τελικό σκορ 20-10, η Ελλάδα κατάφερε να εξασφαλίσει το εισιτήριο για τα ημιτελικά. Εκεί, θα αντιμετωπίσει την ισχυρή Ουγγαρία.
Η νίκη αυτή δίνει στην Ελλάδα επίσης τη δυνατότητα συμμετοχής στα τελικά του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στη Σιγκαπούρη.
Κορυφαίοι για την Εθνική ήταν οι Στάθης Καλογερόπουλος και Στέλιος Αργυρόπουλος, που σημείωσαν από τέσσερα γκολ.
«Ξέφυγε» απ’ την αρχή
Στο ματς, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ξεκίνησε δυναμικά με τον Κάκαρη να ανοίγει το σκορ.
Μετά την ισοφάριση από τον Αντάτσι, που αγωνίζεται στη Λάρισα, οι Αργυρόπουλος και Καλογερόπουλος ανέβασαν το σκορ στο 3-1.
Ο Γουατάμπε ισοφάρισε προσωρινά σε 3-3, αλλά η Ελλάδα «έκλεισε» το πρώτο οκτάλεπτο με διαφορά +3 (7-4).
Παρά τη μείωση της διαφοράς από την Ιαπωνία, η Ελλάδα παρέμεινε μπροστά στο σκορ με 10-7 στο τέλος του πρώτου μέρους.
Στο τρίτο οκτάλεπτο, η Εθνική ομάδα ουσιαστικά «κλείδωσε» τη νίκη.
Ο Ζερδεβάς, με τις εξαιρετικές του αποκρούσεις, και οι Καλογερόπουλος και Νικολαΐδης με την εξαιρετική δουλειά στην επίθεση, έφεραν το σκορ στο 13-8 και έδωσαν στην Ελλάδα προβάδισμα +5.
Στο τέταρτο και τελευταίο οκτάλεπτο, η Εθνική ομάδα μπήκε με κεκτημένη ταχύτητα και κυριάρχησε πλήρως στο παιχνίδι.
Με καταιγιστική εμφάνιση στο σκοράρισμα, η «γαλανόλευκη» εκτόξευσε τη διαφορά και κατέκτησε τη νίκη με το εντυπωσιακό 20-10.
Τα οκτάλεπτα: 7-4, 10-7, 13-8, 20-10.
