Κάποτε απασχόλησε έντονα τον ελληνικό Τύπο, καθώς το όνομά του, ουκ ολίγες φορές, είχε συνδεθεί με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό.
Πλέον, βρίσκεται στα 43 του χρόνια, τα οποία συμπλήρωσε τον περασμένο Αύγουστο. Μία ηλικία, την οποία μόνο ως ποδοσφαιρική δεν θα μπορούσε να την χαρακτηρίσει κανείς.
Ο Ρόκε Σάντα Κρουζ, όμως, «κλείνει» τα αυτιά του. Συνεχίζει να κάνει αυτό που αγαπά, αγνοώντας τον αριθμό που γράφει η ημερομηνία γέννησής του και σκοράρει κατά ριπάς!
Πίσω στην πατρίδα του, στην Παραγουάη, φοράει τη φανέλα της Λιμπερτάδ. Έτσι, αποτελεί πια τον μοναδικό εν ενεργεία ποδοσφαιριστή, που εξακολουθεί να αγωνίζεται εν έτει 2025, έχοντας συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του… 2002!
Σε εκείνο το τουρνουά, ο υψηλόσωμος σέντερ φορ είχε σκοράρει κόντρα στη Νότια Αφρική, ενώ μοίρασε και ασίστ απέναντι στη Σλοβενία.
Ρόκε Σάντα Κρουζ «σημαίνει» γκολ
Δεν είναι, όμως, μόνο αυτό το αξιοσημείωτο της υπόθεσης. Φορώντας τη φανέλα, είτε κάποιου συλλόγου, είτε εκείνη με το εθνόσημο, ο Ρόκε Σάντα Κρουζ έχει βρει δίχτυα, σε κάθε σεζόν που έχει αγωνιστεί, από το 1998 και έπειτα!
Στις 3 Φεβρουαρίου «χτύπησε» ξανά, στο πλαίσιο του πρωταθλήματος της Παραγουάης. Εκεί, έβαλε το «κερασάκι» στην τούρτα, στην εύκολη νίκη της Λιμπερτάδ με 5-2, κόντρα στην Ρεκολέτα. Τελευταίο, μέχρι το επόμενο φυσικά.
Η καριέρα του Σάντα Κρουζ είναι τεράστια. Ξεκίνησε από την Ολίμπια στην Παραγουάη, για να μετακομίσει έπειτα στην Ευρώπη, για λογαριασμό της Μπάγερν Μονάχου.
Από εκεί, ακολούθησαν οι Μπλάκμπερν, Μάντσεστερ Σίτι, Μπέτις, Μάλαγα και Κρουζ Αζούλ.
Στην πορεία του στον ποδοσφαιρικό κόσμο, κρατούσε αποκλειστικά μία «πυξίδα». Την αγάπη που έτρεφε και συνεχίζει να τρέφει, για την «στρογγυλή θεά». Όλα τα υπόλοιπα έρχονταν στην πορεία.
Συνολικά, στην πλούσια καριέρα του, έχει παίξει σε 793 παιχνίδια, όσον αφορά το συλλογικό επίπεδο, σκοράροντας 215 γκολ. Παράλληλα, μετρά ακόμα 112 εμφανίσεις με την εθνική ομάδα της Παραγουάης, έχοντας 32 γκολ.
Ένα πραγματικό παράδειγμα, για την «παραμυθένια» πλευρά που κρύβει το ποδόσφαιρο και μας κάνει να το λατρεύουμε.
