Η πρόκριση του ΠΑΟΚ στην τετράδα του FIBA Europe Cup παραμένει ανοιχτή μετά το «ανεξήγητο» 62-62 με την Φρίμπουργκ στην Ελβετία, σε ένα παιχνίδι που θύμισε… περισσότερο ποδοσφαιρικό ντέρμπι παρά… μπασκετική μάχη.
Το σκορ φαινομενικά χαμηλό, η ένταση στα ύψη και οι επιθέσεις να «κολλάνε» σε κάθε ευκαιρία, με τον ΠΑΟΚ να φεύγει από το παρκέ με μια μικρή, αλλά σημαντική, διαφορά στο ημίχρονο (21-20). Το τελικό σκορ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο για έναν πραγματικό «τελικό» στον επαναληπτικό στην «PAOK Sports Arena», με την πρόκριση να είναι ακόμα στον… αέρα!
Η εικόνα του αγώνα θύμισε άλλες μεγάλες στιγμές του ευρωπαϊκού μπάσκετ, όπως το Game 1 της σειράς του 2011, όταν ο Ολυμπιακός αντιμετώπισε την Σιένα και επικράτησε με σκορ 89-41, καταγράφοντας μία από τις πιο εντυπωσιακές αμυντικές επιδόσεις της εποχής.
Στη συγκεκριμένη αναμέτρηση, ο Ολυμπιακός κυριάρχησε από την αρχή μέχρι το τέλος, με τη Σιένα να καταρρέει κάτω από την πίεση της άμυνας των «ερυθρόλευκων». Το σκορ του πρώτου ημιχρόνου ήταν 47-9, με την ιταλική ομάδα να σημειώνει μόλις 4 και 5 πόντους σε πρώτη και δεύτερη περίοδο, μια από τις πιο αδύναμες επιδόσεις στην ιστορία της Euroleague.
Ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύτηκε πλήρως την αδυναμία της Σιένα και με εκπληκτική άμυνα και γρήγορο παιχνίδι στον αιφνιδιασμό, διέλυσε κάθε αντίσταση. Η αναμέτρηση εκείνη έχει μείνει στην ιστορία για την απόλυτη κυριαρχία του Ολυμπιακού και τη συντριπτική διαφορά πόντων που δημιούργησε.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το 62-62 του ΠΑΟΚ δεν είναι το μοναδικό «χαμηλό» σκορ των τελευταίων μηνών σε Ευρωπαϊκή διοργάνωση. Στη Euroleague, το παιχνίδι μεταξύ Ζαλγκίρις και Μονακό (63-62) ήταν το πιο χαμηλό σκορ της χρονιάς, αποδεικνύοντας ότι οι αγώνες με έντονη αμυντική προσέγγιση και λίγους πόντους είναι συχνό φαινόμενο σε κρίσιμες φάσεις.
Η ισοπαλία του «Δικεφάλου» με την Φρίμπουργκ δεν είναι η μόνη στην τρέχουσα φάση του FIBA Europe Cup, καθώς στην ίδια πλευρά του ταμπλό, η ισοπαλία 83-83 μεταξύ Σαραγόσα και Σολέ κρατάει κι αυτή ανοιχτούς τους λογαριασμούς για την πρόκριση. Ο νικητής θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ αν προκριθεί στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
