Ήττα με 72-65 υπέστη ο ΠΑΟΚ από την Μπιλμπάο επί ισπανικού εδάφους στο πρώτο από τα δύο παιχνίδια για τους τελικούς του FIBA Europe Cup.

O «Δικέφαλος του Βορρά» γύρισε από το -12, πήρε προβάδισμα, αλλά λύγισε στο τέλος. Ωστόσο, το -7 αφήνει ζωντανές ελπίδες για ανατροπή στην «καυτή» Πυλαία!

Πλέον όλα τα φώτα και η προσοχή για τους «ασπρόμαυρους» είναι στον εντός έδρας τελικό των… τελικών στο κατάμεστο Παλατάκι (24/4, 20:15)! Με το εις βάρος -7 αναζητεί νίκη με οχτώ πόντους για να στεφτεί νικητής της διοργάνωσης.

Κορυφαίος για την ομάδα του Μάσιμο Κανσελιέρι ήταν ο Φρανκ Μπάρτλει με 14 πόντους, 5 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Ακολούθησε οι Σέντρικ Χέντερσον με 11 πόντους, 8 ριμπάουντ και ο Σαβάρ Ρέινολντ με 15 πόντους και 3 ασίστ. Κατσίβελης και Φόρεστερ πρόσθεσαν 9 και 7 αντίστοιχα.

Για τους νικητές ξεχώρισε ο Πάτρικ Πάντζαρ με 19 πόντους και 4 ριμπάουντ. Ντε Ρίντερ (13π.) και Φρέι (11π.) ήταν εξίσου διψήφιοι, με τον πρώτο να κάνει και double-double (10ριμπ.) για την ομάδα του Πονσαρνάου.

Το παιχνίδι

Η Μπιλμπάο μπήκε… φλεγόμενη στον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup, βομβαρδίζοντας από τα 6.75μ. με 5/6 τρίποντα και 18 από τους 22 πρώτους πόντους της!

Παρά το μηδέν στα δίποντα για εννέα λεπτά, κράτησε το προβάδισμα, με τον Τάις Ντε Ρίντερ να σπάει την… κατάρα λίγο πριν τη λήξη του δεκαλέπτου.

Ο ΠΑΟΚ αντέδρασε, έσφιξε την άμυνά του και πλησίασε στους δύο, όμως η Μπιλμπάο έκλεισε το ημίχρονο στο +7 (38-31). Ο τελικός παραμένει ανοιχτός και η ευστοχία των Βάσκων μπορεί να γίνει το «κρυφό χαρτί» στο πρώτο μέρος.

Ο ΠΑΟΚ έκανε comeback με σερί 9-0, ισοφαρίζοντας το 40-31 σε 40-40 (24′) και περνώντας μπροστά για πρώτη φορά με βολές του Μπάρτλεϊ (27′)! Προηγήθηκε μάλιστα με +4 (48-44), αλλά η Μπιλμπάο… αντέδρασε!

Ένα 8-0 στα τελευταία 1:46 ξανάβαλε τους Βάσκους στη θέση του οδηγού (52-48, 30′). Ματς για γερά νεύρα!

Η ιστορία… επαναλήφθηκε εις βάρος του ΠΑΟΚ. Ένα εφιαλτικό 19-5 σερί της Μπιλμπάο έφερε το +10 (63-53), με τον Δικέφαλο να παλεύει με τον καυτό Μπάρτλεϊ αλλά να «πληγώνεται» από κακές επιλογές και χαλαρή άμυνα.

Το τρίποντο του Ντράγκιτς «κλείδωσε» το +9, αφήνοντας την ανατροπή για την εκρηκτική ρεβάνς στην Πυλαία!

Τα δεκάλεπτα: 22-12, 38-31, 52-50, 72-65

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.