Πότε ήταν η τελευταία φορά που είδες τον Στεφ Κάρι να καρφώνει; Αν δεν θυμάσαι, δεν φταις εσύ. Είχαν περάσει έξι ολόκληρα χρόνια! Το ημερολόγιο έγραφε 21 Φεβρουαρίου 2019, το ματς ήταν απέναντι στους Σακραμέντο Κινγκς, και κανείς δεν φανταζόταν ότι θα ήταν η τελευταία φορά για πολύ, πολύ καιρό.
Από τότε, το NBA άλλαξε δραματικά. Πρωταθλήματα κατακτήθηκαν, θρύλοι έφυγαν, νέες δυνάμεις αναδείχθηκαν και ολόκληρη η λίγκα μεταμορφώθηκε. Ο Κάρι, βέβαια, συνέχισε να πυροβολεί από παντού, να σπάει ρεκόρ και να κατακτά τίτλους, όμως ένα στοιχείο του παιχνιδιού του φαινόταν να έχει εξαφανιστεί: τα καρφώματά του.
Και τότε, ξαφνικά, στις 2 Μαρτίου 2025, στο ματς των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς με τους Φιλαδέλφεια Σίξερς, ήρθε η στιγμή που κανείς δεν περίμενε. Ο Κάρι απογειώθηκε, κάρφωσε και το NBA… τρελάθηκε!
Τι άλλαξε όμως σε αυτά τα έξι χρόνια; Το 2019, οι Τορόντο Ράπτορς σόκαραν τον κόσμο και στέφθηκαν πρωταθλητές, ο ΛεΜπρόν πάλευε να ξανακάνει τους Λέικερς ανταγωνιστικούς και κανείς δεν φανταζόταν ότι ένας 19χρονος Σέρβος με το όνομα Νίκολα Γιόκιτς θα άλλαζε την ιστορία του μπάσκετ.
Από τότε, το NBA μεταμορφώθηκε. Ο Κόμπι Μπράιαντ και η κόρη του, Τζιάνα, έφυγαν από τη ζωή, αφήνοντας ανεκπλήρωτα όνειρα και μια τεράστια κληρονομιά. Οι Λέικερς κατέκτησαν το πρωτάθλημα στη «φούσκα» του Ορλάντο, ενώ το 2021, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έγραψε ιστορία, οδηγώντας τους Μπακς στο πρώτο τους πρωτάθλημα μετά από μισό αιώνα.
Ο Νίκολα Γιόκιτς πρόσθεσε τρία MVP και ένα πρωτάθλημα στο βιογραφικό του, ενώ το NBA υιοθέτησε το Play-In Tournament και το In-Season Tournament, αλλάζοντας τους κανόνες του παιχνιδιού. Ο Στεφ Κάρι έγινε ο all-time 3PT leader, καταρρίπτοντας το ρεκόρ του Ρέι Άλεν, ενώ παράλληλα, ένα νέο φαινόμενο έκανε την εμφάνισή του: ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα, ένα μπασκετικό «τέρας» ύψους 2,24 μ., μπήκε στο NBA, μοιάζοντας με… glitch σε video game!
Και μέσα σε όλα αυτά, ήρθε το τέλος μιας εποχής. Οι Splash Brothers διαλύθηκαν, σηματοδοτώντας το τέλος μίας από τις πιο εμβληματικές συνεργασίες στην ιστορία του NBA.
Και μετά από όλα αυτά και άλλα πολλά, ο «Chef Curry» μας υπενθύμισε ότι πάντα έχει έναν άσο στο μανίκι του. Στο παιχνίδι με τους Σίξερς, είδε την ευκαιρία, απογειώθηκε και… ΜΠΑΜ! Το πρώτο του κάρφωμα από το 2019 ήταν γεγονός!
Παρόλο που οι «Πολεμιστές» έπαιζαν εκτός έδρα, το φίλαθλο κοινό της Φιλαδέλφιας και οι συμπαίκτες του πανηγύριζαν σαν να είχε βάλει buzzer-beater και το διαδίκτυο πήρε… φωτι!. Ο Κάρι είχε καρφώσει ξανά.
Το ερώτημα, λοιπόν, είναι… απλό: Πόσα χρόνια θα περιμένουμε για το επόμενο;
.
