Η αποστολή ολοκληρώθηκε και η στιγμή ήταν καθαρά συγκινητική. Ο Ηρακλής επιστρέφει στη Stoiximan Basket League και το έκανε με στιλ, πάθος και –κυρίως– με τον κόσμο του στο πλευρό του.
Στο κατάμεστο κλειστό «Γιάννης Μπουρούσης» της Καρδίτσας, οι φίλοι του «Γηραιού» έδωσαν βροντερό παρών, μετατρέποντας το γήπεδο σε… Ιβανώφειο, δημιουργώντας ατμόσφαιρα εορταστική πολύ πριν ακουστεί η κόρνα της λήξης.
Η νίκη επί της ΝΕΜ με 94-75 σφράγισε την πολυπόθητη άνοδο στη μεγάλη κατηγορία και η συγκίνηση ξεχείλισε. Πιο χαρακτηριστική στιγμή, ο Νώντας Παπαντωνίου.
Ο αρχηγός του Ηρακλή, που έχει ζήσει τρία γεμάτα χρόνια στην ομάδα και έχει παλέψει όσο λίγοι για την επιστροφή της στην ελίτ του ελληνικού μπάσκετ, λύγισε. Με μάτια βουρκωμένα, δάκρυα χαράς και ανακούφισης, έγινε το πρόσωπο της ανόδου.
Ο Γιώργος Σιγάλας και οι παίκτες του έγραψαν ιστορία, αλλά ήταν ο κόσμος αυτός που έδωσε την τελική ώθηση. Ο Ηρακλής δεν ανέβηκε απλώς. Γύρισε εκεί που ανήκει με δύναμη, ψυχή και μπασκετικό μεγαλείο.
