Σε έναν καθηλωτικό τελικό που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι τον τελευταίο πόντο, ο Παναθηναϊκός επικράτησε του Ολυμπιακού με 3-2 σετ (25-23, 23-25, 25-27, 25-21, 17-15) και κατέκτησε το πρωτάθλημα της Volley League Ανδρών για τη σεζόν 2023-24. Ήταν μια νίκη μεγάλης σημασίας, με τους «πράσινους» να επιστρέφουν στην κορυφή έπειτα από τρία χρόνια.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε δυναμικά, ελέγχοντας το πρώτο σετ με πίεση στο σερβίς και σταθερή υποδοχή, φτάνοντας ως το 13-8. Παρά τη μείωση της διαφοράς από τον Ολυμπιακό, οι γηπεδούχοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους και με καθοριστικές επεμβάσεις του Πρωτοψάλτη κατέκτησαν το σετ με 25-23.
Στο δεύτερο, το παιχνίδι ισορρόπησε πλήρως. Οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο με πόντο μέχρι το 11-11, όπου ο Ολυμπιακός κατάφερε να αποκτήσει ένα μικρό προβάδισμα και να το διατηρήσει μέχρι το τέλος, ισοφαρίζοντας σε 1-1 με 25-23.
Το τρίτο σετ είχε παρόμοια εξέλιξη, με τον Ολυμπιακό να ξεφεύγει τρεις φορές στο σκορ, τον Παναθηναϊκό να επιστρέφει και να φτάνει πρώτος σε set ball (24-23), αλλά στο φινάλε οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν να πάρουν το σετ με 27-25 και να προηγηθούν με 2-1.
Το τέταρτο ξεκίνησε ιδανικά για τους φιλοξενούμενους, που προηγήθηκαν 8-14 και έδειχναν να ελέγχουν απόλυτα την κατάσταση. Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός με ψυχραιμία και καθοριστικό σερβίς του Κασαμπαλή μείωσε τη διαφορά και ισοφάρισε σε 19-19. Σε μια αμφιλεγόμενη φάση όπου ο Ολυμπιακός διαμαρτυρήθηκε για παράβαση τεσσάρων χτυπημάτων, χωρίς να έχει δυνατότητα video check, δημιουργήθηκε ένταση και επιβλήθηκαν δύο κόκκινες κάρτες σε Τράβιτσα και Ατανασίεβιτς. Ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση και κατέκτησε εύκολα το σετ, ισοφαρίζοντας σε 2-2.
Στο τάι μπρέικ, το ματς έφτασε σε κορύφωση. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ, με τον Ολυμπιακό να προηγείται 11-13 και να φλερτάρει με τη νίκη. Όμως, ο Νίλσεν έφερε το σκορ στα ίσα με δύο διαδοχικούς πόντους, και τελικά, στο 15-15, ένα λάθος σερβίς του Παγένκ και ένας καθοριστικός άσος του Φαν Γκάρντερεν σφράγισαν τη μεγάλη ανατροπή και τη νίκη για τον Παναθηναϊκό με 17-15.
Ο τίτλος αυτός ήρθε ως επιστέγασμα μιας χρονιάς γεμάτης σκαμπανεβάσματα, αλλά και αποφασιστικότητας, με τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο να πανηγυρίζει το όγδοο τρόπαιο στον πάγκο του Παναθηναϊκού και τους παίκτες του να αποδεικνύουν πως η μαχητική ψυχή του συλλόγου δεν λυγίζει, ακόμα και απέναντι σε έναν μεγάλο αντίπαλο όπως ο Ολυμπιακός.
