Ήταν δίκαιο και έγινε πράξη. Το όνειρο κάθε παιδιού που μεγαλώνει με μία… σπυριάρα στο χέρι, ήρθε η ώρα να εκπληρώσει και ο Τζέριαν Γκραντ. Μερικές εβδομάδες πριν κλείσει τα 33 του χρόνια. Και τεράστια συμβολή σε αυτό έχει ο Παναθηναϊκός και η τελευταία διετία με το «τριφύλλι» στο στήθος.
Το «αμερικανικό κλειδί» του Εργκίν Αταμάν που έφτασε στο ΟΑΚΑ υπό αμφισβήτη και ως «παίκτης EuroCup», μέσω των πρασίνων, πέτυχε κάτι που έμοιαζε όνειρο απατηλό. Να κληθεί στην Εθνική ομάδα της πατρίδας του, όπως ανέφερε πρώτο το SDNA.
Το όνομα του άσου του Παναθηναϊκού, βρίσκεται ανάμεσα σε αυτά που θα εκπροσωπήσουν την Team USA στα γήπεδα της Νικαράγουα σε λίγο καιρό από τώρα, στο πλαίσιο του FIBA Americup.
Ο Τζέριαν Γκραντ διεθνής με την ομάδα των ΗΠΑ, έστω και σε διοργάνωση που δεν συμμετέχουν ΝΒΑερς. Ιδιαίτερα τιμητικό αλλά και μία «χειροπιαστή» απόδειξη στο γνωστό ρητό… αγαθά, κόποις κτώνται. Δεν θα μπορούσε άλλωστε να βρει θέση αλλιώς στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του.
Το εν λόγω τουρνουά θα διεξαχθεί από τις 22/8 μέχρι τις 31/8 και η Team USA βρίσκεται στον ίδιο όμιλο με Βραζιλία, Ουρουγουάη και Μπαχάμες. Λόγω της παρουσίας του εκεί, ο Τζέριαν Γκραντ θα απουσιάσει από το πρώτο διάστημα προετοιμασίας των «πρασίνων», όπως και αρκετοί ακόμα (+ ο Αταμάν), που θα έχουν υποχρεώσεις με τα αντιπροσωπευτικά συγκρότηματα.
Φαίνεται πως ήταν γραφτό λοιπόν για τον Τζέριαν Γκραντ, το καλοκαίρι του 2025 να εκπροσωπήσει εθνική ομάδα. Αφού αυτό δεν συνέβη με την «γαλανόλευκη» που «χτύπησε την πόρτα» του Παναθηναϊκού, θα συμβεί με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της πατρίδας του.
Κάπως έτσι, ο… εξολοθρευτής του Παναθηναϊκού που ενίοτε φορά τη μάσκα και του εκτελεστή, θα δώσει συνέχεια σε μία ακόμα οικογενειακή παράδοση. Το DNA στο σόι των Γκραντ άλλωστε, είναι βουτηγμένο… στο μπάσκετ και την πορτοκαλί θεά.
Ο θείος Χόρας (Χ4 πρωταθλητής του ΝΒΑ με Μπουλς και Λέικερς), ήταν εκείνος που… έσυρε τον χορό των διεθνών Γκραντ, πίσω στο 1990. Ήταν μέλος της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ που κατέκτησαν το χάλκινο στο Μουντομπάσκετ του 1990, πριν καθιερωθεί να στέλνουν τα «βαριά χαρτιά τους».
Αρκετά χρόνια αργότερα και πιο συγκεκριμένα στους προτελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο μικρότερος αδερφός του Τζέριαν Γκραντ, Τζέραμι ήταν μέλος της Team USA που ανέβηκε στην κορυφή του βάθρου στο Τόκυο. Το Νο39 του draft το 2014 με την μακρά και λαμπρή καριέρα στο ΝΒΑ (22.3 πόντους τη σεζόν 2020-21 στο Ντιτρόιτ), βρισκόταν στην ομάδα επιλέκτων που έκανε προπονήσεις και βοήθησε στην ολυμπιακή προετοιμασία το 2016 ενώ το 2012 είχε πρωταγωνιστήσει στο FIBA Americas U18 στη Βραζιλία, σημειώνοντας 18 πόντους κατά μέσο όρο ανά ματς.
