Όραμα, επένδυση, πρωτοπορία. Τα τελευταία χρόνια, ο Παναθηναϊκός κινείται στη δική του σφαίρα, φέρνοντας πρωτοφανείς καταστάσεις για το ευρωπαϊκό μπασκετικό γίγνεσθαι.
Extreme makeover σε ένα «σπίτι» που μετατράπηκε σε παλάτι και το οποίο έχει όλα τα εχέγγυα για να φιλοξενήσει τις κορυφαίες διοργανώσεις όπως για παράδειγμα το Final 4 που κυνηγά. Το εμβληματικό και παραδοσιακό τουρνουά προετοιμασίας πλέον «Παύλος Γιαννακόπουλος» που άνοιξε τα… φτερά του. Από το Καλλιμάρμαρο στην Αυστραλία.
Αποδυτήρια στα πρότυπα του ΝΒΑ, μπασκετικό μουσείο από την εταιρεία που επιμελήθηκε εκείνο της Γιουβέντους. Κατευθύνσεις και προθέσεις που έχουν αλλάξει επίπεδο τον οργανισμό.
Δεν θα μπορούσε λοιπόν να μην κοιτάξει προς την ίδια «πολιτική» και διοικητικά. Γι’ αυτό λοιπόν και ο Παναθηναϊκός, αποφάσισε να κινηθεί προς την ίδια κετεύθυνση δομικά. Και κάπου εκεί ξεπροβάλλει ο Νίκος Παππάς. Όχι ο άλλοτε παίκτης των «πρασίνων» και ευρωβουλευτής αλλά ένας άλλος άνθρωπος, γνώριμος στο «τριφύλλι», ο οποίος έχει πολλούς υποστηρικτές. Και όχι άδικα.
Ο Σάνι Μπετσίροβιτς ύστερα από μία πολύ επιτυχημένη διετία και ένα τεράστιο παράσημο για το οποίο ο Παναθηναϊκός και οι φίλοι του θα του είναι «αιωνίως ευγνώμονες», αποχώρησε από τη θέση του Τεχνικού διευθυντή. Ρόλο που πρόκειται να αναλάβει ο σχεδόν συνομίλικός του, Νίκος Παππάς. Το Ole.gr σκιαγραφεί το προφίλ του κομβικού για την επόμενη μέρα της ομάδας προπονητή που έχει ακολουθήσει διεθνή καριέρα με αξιοσημείωτη πορεία.
Κάπου σε έχω δει κάπου, κάπου σε ξέρω
Κάθε άλλο παρά άγνωστος είναι ο Νίκος Παππάς στον οργανισμό του Παναθηναϊκού και τους ανθρώπους που βρίσκονται πίσω από το… γυαλί εδώ και αρκετά χρόνια. Αντιθέτως μάλιστα, παρέα έχουν «φάει ψωμί και αλάτι».
Ο Φραγκίσκος Αλβέρτης έχει κάνει πολλά «δώρα» στους επτά φορές πρωταθλητές Ελλάδας και ένα από αυτά, είναι και ο πρωταγωνιστής της ιστορίας.
Ο νέος-παλιός Τεχνικός Διευθυντής των «πρασίνων» μεγάλωσε στη Γερμανία και υπήρξε μέλος του τεχνικού επιτελείου της Μπάγερν Λεβερκούζεν σε διάφορα Camp.
Η προπονητική του καριέρα στα μέρη μας άρχισε από τις ακαδημίες του ΑΟ Υμηττού και της ΑΕΚ. Στην «κιτρινόμαυρη» ΚΑΕ μάλιστα, έκανε πρακτική εξάσκηση στον τομέα Αθλητικής Διοίκησης και Μάρκετινγ. Στο παρελθόν έχει διατελέσει και υπεύθυνος ακαδημιών του ΑΣ Πέρα και του ΑΟ Δάφνης καθώς και βοηθός προπονητή στην Δάφνη την περίοδο 2009-10 στην Α2 Εθνική Κατηγορία.
Πριν «μπει» στον Παναθηναϊκό, ήταν Τεχνικός Διευθυντής στην Triple Crown Basketball Academy η οποία λειτουργούσε υπό τη διεύθυνση των Φραγκίσκου Αλβέρτη, Δημήτρη Παπανικολάου και Ευθύμη Ρεντζιά. Θέση από την οποία «κέρδισε» και την αναβάθμιση.
Τον Μάρτιο του 2014, ο άλλοτε εμβληματικός αρχηγός των «πρασίνων» αντικατέστησε τον Αργύρη Πεδουλάκη ως head coach, φτάνοντας μάλιστα μέχρι την κατάκτηση του πρωταθλήματος λίγους μήνες μετά. Ανάμεσα στα πρόσωπα που έφερε η εν λόγω αλλαγή στον προπονητικό θώκο του Παναθηναϊκού, ήταν και ο Νίκος Παππάς. Ο οποίος ήρθε, είδε και… ρίζωσε.
Από το 2014 μέχρι και την αγωνιστική περίοδο 2019-20, ο Νέος Τεχνικός Διευθυντής της ομάδας ήταν μέλος του (εκάστοτε) προπονητικού επιτελείου και συνεργάτης όσων πέρασαν από τον πάγκο του «τριφυλλιού». Αμετακίνητος. Συνεπώς, βρέθηκε ως αναλυτής-σκάουτερ στο πλευρό των Τζόρτζεβιτς, Πασκουάλ, Πεδουλάκη και Πιτίνο μεταξύ άλλων. Διττός ρόλος.
Με τον Αμερικανό μάλιστα ανέπτυξαν μία ιδιαίτερη σχέση, η οποία επεκτάθηκε και σε επίπεδο Εθνικής ομάδας. Γι’ αυτό κι όταν ο Ρικ Πιτίνο ανέλαβε τις τύχες της «γαλανόλευκης», πήρε μαζί του και τον Νίκο Παππά ως αθλητικό διευθυντή. Τον είχε ξεχωρίσει. Εκείνος ήταν που πρότεινε στους ιθύνοντες των «πρασίνων» αλλά και τον ίδιο να αναλάβει έναν πιο διοικητικό-οργανικό ρόλο.
Για αυτό και επί δυόμιση χρόνια (2019-20 μέχρι καλοκαίρι του 2022), ο Νίκος Παππάς διατέλεσε αθλητικός και τεχνικός διευθυντής, πίσω από τα… φώτα. Ένας αφανής «εργάτης» που βρέθηκε πριν από τρία καλοκαίρια μπροστά στην μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του.
Το 2022, οι Σικάγο Μπουλς «χτύπησαν» την πόρτα του Παναθηναϊκού και του ίδιου, χρίζοντάς τον επικεφαλή international scout. Θέση την οποία είχε μέχρι πρότινος και την οποία άφησε για να σηκώσει εκ νέου μανίκια για τους Κυπελλούχους Ελλάδας 2025.
Το διάστημα που εργάστηκε για τους «ταύρους», γνώρισε ανθρώπους της υψηλής μπασκετικής κοινωνίας, «έχτισε» σχέση μαζί τους, ανέπτυξε δίκτυο. Αυτός ήταν και ο κύριος λόγος για τον οποίο επιλέχθηκε εκ νέου.
Ο Νίκος Παππάς μάλιστα έχει… μάτι καθώς ειδικεύεται στην εύρεση ταλέντων που έχουν αναδειχθεί στον Παναθηναϊκο. Σε εκείνον οφείλουν οι «πράσινοι» την παρουσία των Μαντζούκα, Σαμοντούροβ και Αβδάλα, τους οποίους έπεισε να εμπιστευτούν το πρότζεκτ του Παναθηναϊκού και να γίνουν μέλη του.
Τρία χρόνια μετά την φυγή του, ο Νίκος Παππάς επιστρέφει άλλος άνθρωπος. Με ακόμα πιο ανοιχτούς ορίζοντες. Συχνά οι ομάδες επιλέγουν για τη θέση του Τεχνικού Διευθυντή κάποιον παλαίμαχο ο οποίος έχει συνδεθεί και με τον σύλλογο. Βλέπε Σάνι Μπετσίροβιτς. Αυτή τη φορά όμως, στο «τριφύλλι» επέλεξαν να δώσουν τα κλειδιά σε έναν γνώστη, ο οποίος αν και σε νεαρή ηλικία έχει δείξει τα διαπιστευτήριά του. Και μαζί μία (σχεδόν) λευκή κόλλα χαρτί. Για να γράψει μαζί με τον Εργκίν Αταμάν τα πρόσωπα που θα επαναφέρουν τον Παναθηναϊκό στην κορυφή της Ελλάδας και της Ευρώπης.
Και από εκεί πέρα, χρησιμοποιώντας τις γνωρίμιες του, να τους ντύσει στα «πράσινα». Μία επιλογή για το παρόν αλλά και για το μέλλον σε μία εποχή που τα μεγάλα ευρωπαϊκά prospect, λείπουν από το προσκήνιο. Ή τα βρίσκεις με τα κυάλια.
