Ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε από την Μπαρτσελόνα στο «Palau Blaugrana» (15/1,82-73) σε μια αναμέτρηση που η ομάδα του Εργκίν Αταμάν, φανέρωσε δύο διαφορετικά πρόσωπα. Ο Τούρκος προπονητής έκανε λόγο στις δηλώσεις του μετά την αναμέτρηση, για «Αmerican football» θέλοντας να τονίσει την ένταση και το μπασκετικό «ξύλο» του αγώνα.
«Παίζουμε μπάσκετ και όχι American football. Έδωσαν (σ.σ διαιτητές) 8-9 επιθετικά φάουλ στο δεύτερο ημίχρονο. Προσπαθήσαμε να παίξουμε μπάσκετ, είμαστε μία πάρα πολύ καλή ομάδα μπάσκετ αλλά αν παίζουμε ράγκμπι ή αμέρικαν φουτμπολ με αυτήν τη Euroleague και αυτούς τους ρέφερι, φυσικά εκτός έδρας θα είναι πολύ δύσκολο να κερδίσουμε κάθε παιχνίδι. Ευχαριστώ», ανέφερε χαρακτηριστικά στη flash interview ενώ καυστικός ήταν και στη συνέντευξη Τύπου.
Σε μια τέτοιου είδους αναμέτρηση έλειπε ο μετρ στο αμυντικό κομμάτι, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης. Ο Έλληνας φόργουορντ πάτησε παρκέ μόλις για εννιά δευτερόλεπτα κόντρα στην Μπαρτσελόνα σε έναν αγώνα που όπως εξελίχθηκε, ήταν απαραίτητη η συμμετοχή του. Ένας παίκτης που θα μπορούσε να αποτελέσει την απάντηση στο μπασκετικό «ξύλο» των «μπλαουγκράνα», όπως έχει αποδείξει.
Στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός έβαλε «χειροπέδες» στην ομάδα του Χουάν Πεναρόγια με μόλις 30 πόντους παθητικό και κυριαρχία στα επιθετικά ριμπάουντ. Η εικόνα στην συνέχεια ήταν άκρως αντίθετη, με την Μπαρτσελόνα να βρίσκει επιθετικό ρυθμό, μη σταματώντας να σκοράρει. O Τζαμπάρι Πάρκερ και o Ντάριο Μπριθούελα ήταν οι μόνιμες απειλές για το «τριφύλλι».
Είναι αξιοσημείωτο πως η ομάδα από την Ισπανία σκόραρε 29 πόντους στην 3η περίοδο όσους δηλαδή είχε παρά ένα πόντο στο πρώτο ημίχρονο (30). Η συμμετοχή του Παναγιώτη Καλαϊτζάκη έμοιαζε επιβεβλημένη σημαντική στην παθητική άμυνα των «πρασίνων» στο δεύτερο μέρος. Παίκτης που αποδεδειγμένα αλλάζει την ροή του αγώνα και δίκαια χαρακτηρίζεται από τους συμπαίκτες του ως «game changer». Δεν είναι τυχαίο άλλωστε πως έχει χωρέσει ανάμεσα σε τόσους αστέρες. Μονάχα εκείνος και ο Γκριγκόνις (λόγω μεγάλου συμβολαίου αρχικώς), επιβίωσαν του ολικού λίφτινγκ το περασμένο καλοκαίρι.
Είναι γεγονός πως ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης έχει παίξει πάνω από 6 λεπτά σε 10 παιχνίδια τη φετινή σεζόν. Σε μόλις δύο από αυτά τα παιχνίδια είχε χρόνο στο ροτέισον, σε σημεία του αγώνα που είχε κριθεί το αποτέλεσμα. Το ένα στην ήττα του Παναθηναϊκού από την Εφές (13/12,93-67) και το άλλο με τη Βιλερμπάν (30/10,92-68) στο ΟΑΚΑ που νίκησαν οι «πράσινοι».
Στα υπόλοιπα οκτώ παιχνίδια όπου ο Καλαϊτζάκης αγωνίστηκε πάνω από έξι λεπτά, ο Παναθηναϊκός σημείωσε επτά νίκες. Τυχαίο; Σύμπτωση που επαναλαμβάνεται, παύει να αποτελεί σύμπτωση. Στο «american football», όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο Εργκίν Αταμάν, ήταν αναγκαίο να ρίξει το δικό του άσσο από το μανίκι, μιας που ο Κέντρικ Ναν και ο Κώστας Σλούκας ήταν φανερά επηρεασμένοι από την αστοχία τους (5/20 σουτ και οι δύο).
